Es de todos sabido que la leche materna es vital para un recién nacido. Sin embargo, poco se dice acerca de los beneficios que ésta proporciona a la madre.
Y para ello, la OMS y Unicef, unieron esfuerzos para declarar en varios países la Semana de la Lactancia Materna durante los primeros días de agosto con la finalidad de “…resaltar los beneficios, evaluar el impacto que tiene ésta en la nutrición global y asegurar que los programas de apoyo como los bancos de leche materna no desaparezcan”.
Por tal motivo, este artículo está dedicado a este tema tan importante y comenzaré por contarte cómo se produce y porqué se considera “milagrosa”.
El cuerpo femenino se prepara durante los 9 meses del embarazo no solo para albergar al bebé y alimentarlo durante la gestación, sino que durante el embarazo y el parto se activan hormonas, enzimas y sustancias químicas que facilitarán la producción de leche en las glándulas mamarias.
Cuando nace el bebé y se pega al seno de su madre, comienza la estimulación de los pezones para que la leche “baje”. La succión del bebé hace que la glándula pituitaria estimule la producción de prolactina y oxitocina, que trabajan en conjunto para mantener la producción de leche, que no es más que agua, sangre y nutrientes que el cuerpo “transforma” en leche. Mientras más succione el bebé, más leche se produce.
Los beneficios que la lactancia materna aportan al desarrollo del recién nacido son:
- Nutrientes necesarios en las cantidades adecuadas para un correcto desarrollo físico y neurológico
- Anticuerpos y enzimas que fortalecen el sistema inmunológico
- Promoción de una microbiota saludable favoreciendo el crecimiento de bacterias beneficiosas en el intestino del bebé
- Reduce riesgos de padecer: asma, alergias, obesidad, cólicos, infecciones y diarrea
- Reduce el riesgo de padecer “muerte de cuna”
De igual forma, la lactancia materna también beneficia a la madre lactante:
- Forma fácil, económica, cómoda y nutritiva de alimentar al bebé
- Facilita la pérdida de peso ganado durante el embarazo
- Ayuda a la contracción del útero después del parto
- Fortalece el vínculo entre madre e hijo
- Disminuye estrés y depresión postparto
- Reduce el riesgo de padecer cáncer de mama, ovario y osteoporosis
La Liga de la Leche, avalada por OMS y Unicef, dan las siguientes recomendaciones para que puedas amamantar a tu bebé y no fracases en el intento:
- Ofrécele el pecho más seguido: resiste la tentación de darle fórmula. Mientras más pecho le des, más grande y sano crecerá tu bebé. Recuerda que la leche materna NO provoca alergias….la fórmula si.
- NO saltes tomas: No creas que, porque no le des una toma, habrá mucho más para la siguiente. Esto solo provoca que se te congestionen los pechos y puedas padecer mastitis. Si no puede mamar a la hora en que tus pechos están llenos, es mejor que extraigas la leche con un tiraleches. Esto alivia la presión de tus pechos y no la desperdicias.
- Evita los tiempos fijos: esto significa que la producción de leche materna no sigue horarios establecidos por el reloj o calendario, sino que es a libre demanda. Si el bebé llora y tiene hambre, debes pegarlo a tu seno para que mame. Intercambia los senos para que no haya más leche de un lado que del otro y evites que se congestionen.
- Mantente serena y tranquila: esto es super importante ya que el ánimo con el que lo amamantes es determinante para que el bebé aprenda (y guarde en el inconsciente) la forma en que debe alimentarse a futuro. Si lo amamantas con tiempo, calma y serenidad, guardará en su memoria corporal que la comida es un acto de amor, cuidado, vinculación y placer. De otro modo, aprenderá que la comida es un mero trámite que hay que hacer.
- Aliméntate sanamente y evita el consumo de sustancias tóxicas: en esta etapa, literalmente tu bebé se alimenta de tí y de lo que tu ingieras, así que consume proteínas de calidad, grasas saludables (omegas) y vegetales con fibra para obtener las vitaminas y minerales que tú y tu bebé requieren. No comas por dos, no fumes, no tomes bebidas alcohólicas ni te olvides de tomar suficiente agua. Mantenerte hidratada sin cafeína ni bebidas estimulantes o con azúcar facilitan una mejor producción de leche.
Ahora bien, desafortunadamente, hay casos en los que una madre no puede alimentar a su bebé recién nacido por distintas causas (bebé prematuro, bebé o mamá enferma, madres ausentes o con problemas de seno y producción de leche) y es en estos casos que entra en juego la donación de leche materna, que no es otra cosa más que regalar la leche que te sobra a través de instituciones especializadas que se encargan de mantener los bancos de leche materna.
Estas instituciones se encargan de evaluar a la donante, procesar la leche y garantizar la seguridad y salubridad de la misma.
Es decir, estas instituciones garantizan que quienes donan su leche, sean mujeres que están lactando, que tienen excedente, que están bien alimentadas y que no consumen sustancias nocivas que afecten o intoxiquen la calidad de la leche.
Recuerda que cada bebé es único y que, por lo menos, durante los primeros 6 meses de vida no necesita ningún otro alimento más que tu leche o la leche que alguien más pueda donarle.
La lactancia es una etapa muy especial en la que no solo creas momentos íntimos con tu bebé sino que fortaleces el vínculo y te permites ser y fusionarte con tu hij@.
Si encuentras demasiado agobiante o desafiante esta etapa y crees necesitar ayuda, búscala, hay instituciones y organizaciones dedicadas a apoyar, orientar y proporcionar ayuda a quien lo requiera.
Para más información te paso los enlaces de algunas organizaciones:
| Liga de la leche Mexico | www.ligadelaleche.org.mx |
| Banco de leche humana | www.salud.edomex.gob.mx |
| Instituto Nacional de Perinatología | www.inper.mx
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Espero que esta información te sea útil, o bien, que la compartas si crees que puede ayudar a alguien más.
Con cariño,
Mónica Velasco
Yogui + terapéutico, Health Coach Holística & Funcional; Terapeuta en Barras de Access
Fundadora de www.reverdeser.com.mx
