A bordo del nuevo EXPLORA III descubrí que el verdadero lujo no siempre está en llegar a un destino, sino en disfrutar cada instante del camino. Así se vive el Ocean State of Mind de Explora Journeys.
Hay viajes que se recuerdan por los lugares que visitamos y hay otros que comienzan a sentirse especiales desde el momento en que subimos a bordo. Mi experiencia en EXPLORA III, el nuevo barco de Explora Journeys, pertenece definitivamente a la segunda categoría.
Tuve la oportunidad de formar parte de su viaje inaugural y de vivir en Barcelona uno de los momentos más especiales para la nueva embarcación: su ceremonia de bautizo, con la ocean educator y conservacionista Cristina Ozores como madrina. Una elección que me parece especialmente significativa porque conecta la celebración del nuevo barco con uno de los grandes protagonistas de toda la filosofía de Explora Journeys, el océano.
Y si la ceremonia fue memorable, la fiesta estuvo a la altura. Sister Sledge puso a bailar a los invitados y Bob Sinclar llevó la celebración a otro nivel, en una noche que resumió muy bien el espíritu de EXPLORA III: sofisticado, cosmopolita, relajado y, sobre todo, divertido.
Un hotel de lujo que navega
Desde que recorres sus espacios entiendes que EXPLORA III no busca parecerse al crucero tradicional. La sensación es mucho más cercana a la de entrar en un gran hotel contemporáneo que, en lugar de estar frente al mar, tiene al océano como escenario permanente.
El barco cuenta con 463 suites, todas pensadas como espacios amplios y privados, y una distribución que da todavía mayor protagonismo a las Ocean Penthouses y Ocean Residences. De hecho, EXPLORA III fue diseñado con una de las mayores proporciones de espacio público por huésped de la industria: 18.7 metros cuadrados por persona.
Y esto se nota.
Hay espacio para caminar sin prisas, para tomar un café, leer, conversar, nadar, comer, hacer ejercicio o simplemente mirar el horizonte. Es precisamente ahí donde comienza a entenderse el concepto Ocean State of Mind: bajar el ritmo, desconectarse del ruido y dejar que el mar marque otra velocidad.
Comer bien también es parte del viaje
Uno de mis grandes descubrimientos a bordo fue la propuesta gastronómica. En EXPLORA III, comer no es simplemente una necesidad entre puerto y puerto; es parte esencial de la experiencia.
La naviera ofrece nueve experiencias culinarias incluidas, entre ellas Sakura, Med Yacht Club, Fil Rouge, Marble & Co. Grill, Emporium Marketplace, Crema Café, Explora Lounge, el servicio de alimentos en la suite y el nuevo Shore Club on 11.
Cada restaurante tiene una personalidad diferente, por lo que la experiencia cambia constantemente. Puedes comenzar el día con un café y terminarlo con una cena sofisticada, pasando por cocina mediterránea, sabores panasiáticos, cortes de carne y propuestas internacionales.
EXPLORA III también incorpora nuevos conceptos como The Chef’s Table, una experiencia íntima y personalizada en la que el menú se crea en colaboración con los chefs, y The Cellar, un espacio para descubrir vinos y etiquetas especiales acompañados por expertos.
Y para quienes, como yo, disfrutamos de comer con calma y sin horarios rígidos, hay algo especialmente atractivo: el servicio de alimentos en la suite está disponible las 24 horas.
Wellness con vista al mar
Si hay una palabra que define la experiencia de Explora Journeys es bienestar.
En EXPLORA III, Ocean Wellness reúne spa, fitness, belleza y experiencias diseñadas para encontrar ese equilibrio entre cuerpo y mente que resulta tan fácil de alcanzar cuando estás rodeado de mar.
El spa ofrece tratamientos y rituales inspirados en el océano, además de espacios de relajación. Pero para mí, una de las grandes sorpresas fue descubrir el nivel de las instalaciones deportivas.
El área de fitness cuenta con equipamiento Technogym, estudio de Pilates y un espacio privado para entrenamiento personalizado. También hay fitness al aire libre, una pista de running ampliada y un Sports Court para practicar pádel, pickleball y basketball.
Es decir, no importa si tu idea de vacaciones es descansar durante horas o comenzar el día con ejercicio: el barco permite hacer ambas cosas.
Y quizá eso sea parte del nuevo lujo: poder elegir cómo quieres vivir tu tiempo.
El destino comienza antes de bajar del barco
Una de las cosas que más me gustan de Explora Journeys es que el viaje no termina cuando llegas a puerto.
La naviera ha creado experiencias en tierra pensadas para descubrir cada destino de una manera más personal, con grupos pequeños, guías locales, acceso a lugares especiales, propuestas gastronómicas y encuentros que buscan ir más allá de los sitios turísticos tradicionales.
Sus itinerarios combinan grandes destinos con lugares menos transitados y, en muchos casos, incluyen estancias prolongadas que permiten conocer cada puerto con mayor calma.
Y eso cambia por completo la idea que tenemos de un crucero.
Aquí no se trata de bajar, tomar una fotografía y regresar corriendo al barco. La propuesta invita a vivir el destino.
Viajar por el mundo, pero a otro ritmo
EXPLORA III llega con una temporada inaugural especialmente atractiva. Después de su debut en el Mediterráneo, el barco navega hacia el norte de Europa, Islandia y Groenlandia, para posteriormente explorar la costa este de Norteamérica y Nueva Inglaterra.
Hay algo fascinante en pensar que puedes despertar frente a un paisaje completamente distinto cada mañana y, al mismo tiempo, regresar a un espacio que ya sientes como tuyo.
Ese es, para mí, uno de los grandes aciertos de Explora Journeys: no sacrificar el placer de estar a bordo por conocer el mundo, ni sacrificar el descubrimiento por el confort.
Puedes hacer las dos cosas.
¿Qué significa realmente vivir el Ocean State of Mind?
Después de unos días a bordo, creo que entendí que el Ocean State of Mind no es solamente un concepto de marketing.
Es una sensación.
Es despertar sin prisa, tomar un café frente al Mediterráneo, pasar una mañana en el spa, comer extraordinariamente bien, hacer ejercicio mirando el mar, vestirse para una cena especial, escuchar música bajo las estrellas y después descubrir que el destino del día siguiente es completamente diferente.
Es viajar sin sentir que tienes que correr.
EXPLORA III representa una nueva manera de entender el lujo en el mar: menos ostentación y más espacio; menos rigidez y más libertad; menos itinerarios frenéticos y más tiempo para realmente disfrutar.
Después de vivir su viaje inaugural y ser testigo de su presentación en Barcelona, mi invitación es sencilla: si estás buscando una experiencia de lujo diferente, quizá sea momento de cambiar el escenario.
El próximo gran viaje podría comenzar en el océano.
Bienvenidos al Ocean State of Mind.
Para más información y detalles sobre los recorridos visita explorajourneys.com
