La salud mental es un derecho universal y de acuerdo con la OMS (Organización Mundial de la Salud) el 10 de octubre es el día en que de manera mundial se toma mayor conciencia sobre la relevancia que tiene este tema. Y no es que se trate de un tema nuevo, sino que hasta apenas hace unos años se le ha empezado a dar la importancia que realmente tiene en las muchas aristas que abarca.
La salud mental lo es todo y tiene que ver con la manera en que nos interpretamos a nosotros mismos, cómo gestionamos nuestras emociones y sentimientos; cómo nos relacionamos con otros en diferentes ámbitos y cómo enfrentamos los desafíos que la vida nos presenta.
Miedo, ansiedad, estrés, depresión, tristeza, son emociones universales y es importante reconocer que todos experimentamos dichas emociones en diferentes circunstancias y contextos. Todos tenemos batallas internas que librar y sin duda, el primer paso para abordarlas y superarlas es manteniendo una comunicación abierta y empática hacia el entendimiento de los temas que la salud mental abarca.
Y uno de esos temas es la alimentación que está íntimamente ligada con nuestros estados emocionales.
Te explico:
Los alimentos que comemos afectan o benefician la calidad de la microbiota intestinal que tenemos ya que nuestro cerebro e intestino tienen una conexión directa que se ve influenciada por los neurotransmisores y aminoácidos que producimos y que nutren dicha conexión como los ácidos grasos de cadena corta que atraviesan la barrera hematoencefálica y que modulan los niveles de GABA en el sistema nervioso central.
Cuando tenemos disbiosis (crecimiento desmedido de bacterias intestinales) se crea permeabilidad intestinal que permite el paso de toxinas al torrente sanguíneo. Dichas toxinas liberan citoquinas proinflamatorias que alteran diversas funciones cerebrales y que dan paso a trastornos mentales como depresión y ansiedad.
Ganancia o pérdida de peso, náuseas, acidez, diarrea, estreñimiento son algunos de los síntomas asociados con trastornos mentales, aunque claro que no son los únicos ni éstos son definitivos como para hacer un diagnóstico de salud mental. Sin embargo, una disminución en la secreción de triptófano si puede ser indicativo de cambios en el estado de ánimo.
La habilidad de la microbiota para producir GABA, serotonina y noradrenalina es otro mecanismo de comunicación entre cerebro e intestino. La baja producción de serotonina intestinal se relaciona con alteraciones en comportamiento, estado de ánimo, hábitos de sueño y tránsito intestinal.
Estudios realizados en ratas han mostrado que si hay una estrecha relación entre los tipos de bacterias que albergamos y los cambios en el estado de ánimo, con lo que se sostiene y reafirma que la alimentación juega un papel crucial en nuestra salud física y mental. Además, los tratamientos antidepresivos que consideran estrategias integrales para mejorar la salud intestinal tienen mayores tasas de éxito en comparación con los tratamientos convencionales que no lo hacen.
Enfermedades mentales como Alzheimer y autismo presentan perfiles de microbiota distintos a los de las personas sanas.
De ahí la importancia de alimentarnos de la manera correcta para no solo estar bien o en forma sino para darle a nuestro cerebro los nutrientes necesarios que nos permitan vivir una vida más plena y feliz.
Pero…¿cómo elegir los alimentos correctos?
Como ya lo hemos hablado en otras ocasiones, comer saludablemente no solo se refiere a evitar la comida procesada y ultra-procesada (¡que sí, es un maravilloso primer paso!), sino que también incluye el saber elegir los alimentos más nutritivos y benéficos para el organismo y para ello te comparto una guía útil:
| Alimento / suplemento | Beneficio | Se encuentra en | Ayuda a |
| Fibra | Favorece la producción de ácidos grasos de cadena corta como butirato, acetato y propionato | Productos integrales Frutas, Verduras Leguminosas Frutos secos y semillas | Reducir colesterol, Mejorar deposiciones Controlar azúcar en sangre Mejora estados de animo |
| Grasa (omegas 3679) | Permiten absorción de vitaminas liposolubles, son fuente de energía, Necesaria para la salud cerebral | Aguacate Almendras, avellanas, nueces, linaza, Pescados grasos (salmón, sardinas, arenque) | Mantener piel y cabello saludables Formación de membranas celulares y tejidos nerviosos |
| Proteína | Proveen aminoácidos como triptófano y serotonina que regulan el estado de ánimo | Pavo, carnes magras, pescados, huevo NO EMBUTIDOS | Producir serotonina Reparar y producir células nuevas Transporte de nutrientes Refuerzan sistema inmune Controlan el apetito y dan saciedad |
| Prebióticos | Estimulan el crecimiento de bacterias que colonizan el intestino grueso | Ajo Esparrago Brócoli Manzana Pimiento Linaza Inulina de agave | Disminuir citoquinas inflamatorias Aumentan producción de ácidos grasos de cadena corta Aumentan diversidad de microbiota |
| Probióticos | Promueven producción de neurotransmisores (GABA y serotonina) que modulan estado de ánimo | Alimentos fermentados: tempeh, miso, kéfir, kombucha, kimchi, | Mantener integridad de barrera intestinal |
| Magnesio | Contribuye a la relajación mental y muscular Mejora estado de animo y calidad de sueño | Aguacate, almendras, espinaca, nueces, arroz integral, avena, cacao | Ayuda a la formación de densidad ósea, refuerza sistema inmune, ajusta niveles de azúcar en sangre Disminuye fatiga y cansancio |
Los problemas de salud mental son variados y cada uno de ellos requiere de un tratamiento y enfoque correcto para ayudar a quienes los padecen a encontrar o desarrollar técnicas, herramientas y estrategias que permitan mejorar el estado de ánimo y la gestión de dichas emociones hacia un lugar de mayor bienestar con paz y salud mental.
Si bien la alimentación es fundamental para el desarrollo de los seres humanos es importante distinguir que ésta no es el tratamiento exclusivo para curar ninguna enfermedad mental, sin embargo, si tiene una influencia significativa en el equilibrio y regulación de las emociones que experimentamos y cómo las gestionamos.
Espero que esta información te permita expandir tus creencias y conocimientos acerca de la importancia que tiene la alimentación que eliges para ti y los tuyos y te ayude a tomar decisiones más informadas.
¡A tu salud!
Yogui + terapéutico, Health Coach Holística & Funcional
Fundadora de www.reverdeser.com.mx
